«Hij doet moeilijk» — zo noemen ouders tien verschillende dingen: zeuren aan tafel, weigeren zich aan te kleden, onderhandelen over tekenfilms, schreeuwen op de vloer van de winkel. Op al die dingen hetzelfde reageren kan niet: wat helpt bij een gril, is nutteloos bij een driftbui, en wat past bij een driftbui, verwent een kind dat grillen heeft. Hieronder één scène uitgewerkt — en we beginnen bij het onderscheid.
De scène
Supermarkt, rij bij de kassa. Een driejarige ziet een chocolade-ei in het rek. «Nee» — en hij ligt op de grond: schreeuwt, kromt zijn rug, hoort u niet. De rij kijkt.
Wat u doet, hangt af van de omstandigheden. De scène is een illustratie, geen echt gezin.
Wat u uitzoekt voordat u iets doet
- Gril of driftbui? Bij een gril is de controle er nog: het kind zeurt, onderhandelt, kijkt naar u en kan in één tel omschakelen. Bij een driftbui is de controle weg: het onderhandelt niet, volgt uw reactie niet, hoort geen woorden en kan zichzelf niet stoppen — zelfs niet als het krijgt waar het allemaal om begon.
- Wanneer heeft hij gegeten en geslapen? Honger, te weinig slaap, oververhitting, een ziekte die begint — de meest onderschatte oorzaak. Een flink deel van «vreselijk gedrag» geneest met eten en slaap, niet met opvoeden.
- Hoelang duurt het al en in welke fase zit hij? Een driftbui gaat meestal van woede (schreeuwen, kromtrekken) naar verdriet (huilen, troost zoeken). In de tweede fase is het kind al bereikbaar voor een knuffel, in de eerste niet.
- Is de omgeving veilig — en hoe is het met u? De vloer, winkelwagens, hoeken van het rek. En het publiek: haast onder de blikken van de rij is de grootste bron van ouderlijke fouten in deze scène.
De splitsingen: wat u kunt doen en wat het kost
Als het een gril is: hij volgt uw reactie, onderhandelt
Actie. Standvastig zonder discussie. Het «nee» blijft; de keuze zit binnen de regel, niet eromheen: «het ei nemen we niet; thuis een appel of een banaan?». Bij een klein kind is afleiden vaak genoeg: een spelletje, het raam, «kijk eens wie daar is». Niet onderhandelen nadat u «nee» hebt gezegd.
Kosten. Een paar minuten zeuren in het openbaar. Toegeven kost meer: een «nee» dat na vijf minuten zeuren wordt ingetrokken, leert precies één ding — je moet langer zeuren.
Waar u op let. Of het dooft zonder publiek. Een gril is gericht op de toeschouwer en zakt zonder toeschouwer snel weg.
Als het een driftbui is: de controle is weg
Actie. Minder woorden: één korte zin met een rustige, lage stem — «ik ben bij je, ik help je om rustig te worden». Veiligheid: de winkelwagen wegzetten, hem zo nodig zacht vasthouden, als het kan naar een rustige plek met minder lawaai en minder toeschouwers. Erbij blijven, zonder over hem heen te hangen. Praten doet u erna, niet tijdens. De weigering blijft staan: anders opent de driftbui deuren die voor woorden gesloten waren.
Kosten. Wachten onder de blikken van de rij en niet «het ei geven zodat hij zijn mond houdt». Overhalen en dreigen komen op dat moment toch niet aan — het kind neemt u fysiek niet waar.
Waar u op let. De duur en de overgang van schreeuwen naar huilen. Bij de helft van de peuters en kleuters duurt een driftbui korter dan vijf minuten — zie het onderzoek hieronder. Als de storm voorbij is: water, een knuffel, even zitten; daarna, rustig: wat er gebeurde en wat er anders kan.
Als de driftbuien vaak voorkomen, lang duren of gepaard gaan met zichzelf pijn doen
Actie. Niet naar de scène kijken, maar naar het geheel: zijn de driftbuien plotseling en zonder zichtbare reden heviger geworden, blijven ze na vijf-zes jaar vaak en lang, doet het kind zichzelf pijn, zitten er veranderingen achter — een nieuwe opvang, een verhuizing, een scheiding, een broertje? De oorzaak en de overbelasting aanpakken, zo nodig met een specialist.
Kosten. Erkennen dat dit geen «opvoedprobleem» is dat standvastigheid oplost, maar een signaal.
Waar u op let. Onvoorspelbaarheid, lange duur en destructiviteit — de drie kenmerken die in onderzoek zorgwekkende driftbuien van gewone onderscheiden.
Kant-en-klare zinnen staan hier bewust niet: elk gezin heeft zijn eigen woorden. De betekenis van alle drie de splitsingen is dezelfde — bij een gril werkt standvastigheid, bij een driftbui werkt hulp.
Wat erachter kan zitten
- Het remsysteem rijpt als laatste. Als de emotie groter is dan wat het aankan, valt de sturing uit — dat is mechaniek, geen verwendheid.
- De crisis van de zelfstandigheid. Tussen anderhalf en drie jaar ontdekt een kind «ik zelf» en protesteert het tegen elk «moet» — om het recht te verdedigen zelf te beslissen.
- Grenzen testen. Tussen drie en vijf jaar onderzoekt hij proefondervindelijk: is «nee» echt nee, of «nee, tot ik genoeg gezeurd heb»?
- Te weinig aandacht. Als rustig gedrag onopgemerkt blijft en grillen het hele gezin op de been brengen, is de keuze van het kind logisch: aandacht met een minteken is beter dan geen.
- Overbelasting. Te veel indrukken en mensen — en tegen de avond «valt het kind uit elkaar» om niets.
Wat uit onderzoek bekend is
Driftbuien komen bij bijna alle peuters en kleuters voor — en zijn meestal kort
Wie en bij wie. Lauren Wakschlag en collega's, 2012, Journal of Child Psychology and Psychiatry. 1.490 kinderen in de peuter- en kleuterleeftijd, een speciaal ontwikkelde vragenlijst voor ouders.
Wat ze vonden. 83,7% van de kinderen heeft minstens af en toe driftbuien, 8,6% dagelijks; bij 46,5% duren ze korter dan vijf minuten. Gewone driftbuien zijn frustratie in voorspelbare omstandigheden; zorgwekkende kenmerken zijn onvoorspelbaarheid, lange duur en destructiviteit.
Wat het niet bewijst. Gegevens uit de mond van ouders, in één land. Het onderzoek geeft een ijkpunt voor wat normaal is, geen diagnose.
Een driftbui heeft twee onafhankelijke onderdelen — woede en verdriet
Wie en bij wie. Michael Potegal en Richard Davidson, 2003, Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics. 335 kinderen van 18 tot 60 maanden; beschrijvingen van driftbuien door ouders, geanalyseerd in stukken van 30 seconden.
Wat ze vonden. Het gedrag valt uiteen in twee onafhankelijke onderdelen: woede (schreeuwen, stampen, slaan) en verdriet (zeuren, huilen, troost zoeken). Hevige woede neemt met de leeftijd af, lichte woede neemt toe.
Wat het niet bewijst. Beschrijvingen van ouders, geen video-opnamen. Een onderzoek naar hoe een driftbui in elkaar zit, niet naar hoe je hem stopt.
Schreeuwen en huilen in een driftbui zijn verschillende emoties, en ze komen in een andere volgorde
Wie en bij wie. James Green, Pamela Whitney en Michael Potegal, 2011, Emotion. Geluidsopnamen van driftbuien van kinderen, akoestische analyse.
Wat ze vonden. Gillen en schreeuwen dragen woede, huilen en zeuren dragen verdriet, en ze hebben verschillende akoestische kenmerken en een verschillend verloop in de tijd binnen één driftbui.
Wat het niet bewijst. Een klein laboratoriumonderzoek. Maar het verklaart een praktische regel: zolang het kind schreeuwt, zit het in de woede en is het onbereikbaar; als het overgaat op huilen, zoekt het troost, en dan is een knuffel op zijn plaats.
Voor ouders is de conclusie van de drie onderzoeken dezelfde: een driftbui is een normaal onderdeel van de peuter- en kleutertijd, hij heeft een vorm en een verloop, en u helpt het kind in het ritme van dat verloop, niet ertegenin.
Per leeftijd
| Leeftijd | Wat verandert |
|---|---|
| 1,5–3 | Driftbuien horen bij de ontwikkeling, woorden werken nauwelijks. Wat helpt: de basis (slaap, eten), voorspelbaarheid en afleiden. De crisis van «ik zelf»: laat hem beslissen waar het kan. |
| 3–5 | De uitwerking hierboven gaat over deze leeftijd. De gril als onderhandeling verschijnt: die onderscheiden van een driftbui is de belangrijkste vaardigheid van een ouder. Een «nee» dat standhoudt, bespaart maanden. |
| 5–7 | Driftbuien worden zeldzamer en korter; het kind kan een gevoel benoemen, als het dat geleerd heeft. Vaak voorkomende en lange driftbuien na vijf-zes jaar zijn een reden om beter te kijken. |
| schoolkinderen | In plaats van driftbuien komen vermoeidheid van school en gekwetstheid over onrechtvaardigheid waarover het kind niet kan vertellen. De gril is hier vaker een vraag om aandacht. |
Waar cultuur meespeelt. De tolerantie voor kinderlawaai in het openbaar en hoe gewoon het is een kind in het openbaar te troosten verschillen per land. De splitsingen hierboven gaan daar niet tegenin: ze zeggen dat bij een gril de regel standhoudt en bij een driftbui u erbij blijft; hoe dat er in uw supermarkt uitziet, beslist u.
Hoe u grillen en driftbuien voorkomt
- Een voorspelbaar ritme. Eten, slapen en buitenspelen ongeveer op vaste tijden nemen de meest voorkomende voedingsbodem voor grillen weg. Saai, maar het werkt. Over het verband tussen grillen en slaap is er een apart artikel.
- Overgangen aankondigen. «Nog twee minuten, dan ruimen we op» is goedkoper dan een scène.
- Vragen naar leeftijd. Een tweejarige kan geen veertig minuten stil in de rij wachten. Een deel van de «grillen» zijn opdrachten die te zwaar zijn.
- Dezelfde regels bij alle volwassenen. Als het bij mama «nee» is en bij oma «ach, vooruit», heeft het kind geen grillen — het gebruikt het systeem verstandig. Hoe u regels opbouwt zonder schreeuwen, leest u in de uitwerking over grenzen.
- Leren gevoelens te benoemen. Een kind dat «ik ben boos» kan zeggen, heeft minder grillen: het heeft iets om het zeuren mee te vervangen. Dat is een vaardigheid — over emotionele intelligentie.
Speelse trucs die het conflict van «kind tegen ouder» naar «wij samen tegen de opdracht» verschuiven: aftellen van vijf naar één, zoals voor de lancering van een raket; een timer die «zelf» het einde van de tekenfilms aankondigt; een «stemmingsschrift» waarin het kind tekent wat het boos maakte. Als u zelf begint te koken — over boosheid van ouders hebben we een aparte uitwerking.
En het laatste om aan te denken op de luidruchtigste avond: grillen zijn geen fout in de opvoeding, maar een deel van het groeien. De opdracht is niet het protest uit te roeien, maar te leren het in woorden te uiten in plaats van in gebrul. Daar gaan jaren over, en dat zijn normale jaren.
Bronnen
- Wakschlag L. S. et al. Defining the developmental parameters of temper loss in early childhood: implications for developmental psychopathology. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 2012. doi:10.1111/j.1469-7610.2012.02595.x
- Potegal M., Davidson R. J. Temper tantrums in young children: 1. Behavioral composition. Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics, 2003, 24(3), 140–147. PubMed 12806225
- Green J. A., Whitney P. G., Potegal M. Screaming, yelling, whining, and crying: Categorical and intensity differences in vocal expressions of anger and sadness in children's tantrums. Emotion, 2011, 11(5), 1124–1133. PMC3192404
De scène is een illustratie, geen echt gezin. Dit materiaal vervangt geen persoonlijk consult bij een specialist.